motoline.id – Hampir tepat dua tahun yang lalu, MotoGP mengumumkan akan menambahkan balapan sprint race pada setiap akhir pekan grand prix mulai musim 2023. Pengumuman pada 20 Agustus 2022 itu, di ketahui para pembalap melalui laporan media, langsung memicu perdebatan. Alasannya? sprint race ini akan diterapkan di setiap seri, sesuatu yang belum pernah diuji sebelumnya.
Bagi penggemar World Superbike, ini bukanlah hal baru. Namun, banyak yang mempertanyakan apakah format yang belum teruji ini seharusnya dicoba di beberapa seri terlebih dahulu, mirip dengan pendekatan Formula 1, daripada langsung diterapkan secara penuh oleh Dorna.
Tambahan 20 balapan ekstra ini jelas berdampak besar. Meski tidak ada satu pun balapan musim lalu yang menampilkan seluruh grid penuh waktu 2023, tujuan awal untuk meningkatkan jumlah penonton di sirkuit berhasil tercapai. Dari segi persaingan kejuaraan, balapan sprint juga memastikan perburuan gelar berlangsung hingga akhir musim. Berdasarkan hasil grand prix saja, Francesco Bagnaia seharusnya menjadi juara dengan 327 poin, jauh di depan Jorge Martin yang hanya mengumpulkan 260 poin—artinya, gelar tersebut seharusnya sudah dikunci di Qatar.
Namun, setelah 11 putaran musim 2024, kita bisa melihat lebih jelas apakah pengaruh sprint race tahun lalu hanya kebetulan atau memang benar-benar signifikan. Setelah Grand Prix Austria akhir pekan lalu, Bagnaia memimpin klasemen dengan 275 poin, sementara Martin hanya tertinggal lima poin dengan 270 poin.
Jika kita menghilangkan poin dari balapan sprint, klasemen lima besar akan terlihat seperti ini:
- Bagnaia – 218 (Saat ini – 275)
- Martin – 175 (Saat ini – 270)
- Bastianini – 161 (Saat ini – 214)
- Marquez – 134 (Saat ini – 192)
- Vinales – 88 (Saat ini – 139)
Martin mendapatkan sebagian besar poinnya di kejuaraan tahun ini dari balapan sprint, dengan total 95 poin, empat kemenangan, dan sembilan podium secara keseluruhan. Sementara itu, Bagnaia telah mengumpulkan 57 poin dari sprint dengan tiga kemenangan, namun tujuh kemenangan grand prix-nya membuatnya unggul 43 poin lebih tinggi jika hanya poin GP yang dihitung.
Menariknya, menghilangkan poin sprint akan membuat Enea Bastianini lebih dekat dengan Martin dalam perburuan posisi kedua di klasemen. Saat ini, 56 poin memisahkan mereka, tetapi tanpa hasil sprint, jaraknya hanya 14 poin. Hal ini tentu bisa mengubah strategi Ducati dalam kejuaraan, yang mungkin mempertimbangkan untuk memanfaatkan Bastianini sebagai penunjang bagi Bagnaia.
Situasi Marc Marquez dalam kejuaraan tidak terlalu berubah tanpa poin sprint. Saat ini tertinggal 83 poin dari pemimpin klasemen, tanpa poin Sabtu, ia akan tertinggal 84 poin—walau dengan hanya 225 poin tersisa untuk sembilan putaran berikutnya, peluangnya untuk menjadi penantang utama tetap sulit.
Jika hanya poin sprint yang dihitung, klasemen kejuaraan juga akan terlihat sangat berbeda:
- Martin – 95
- Marquez – 58
- Bagnaia – 57
- Bastianini – 53
- Vinales – 51
Martin akan unggul 37 poin menuju Aragon, dengan 108 poin tersisa untuk diperebutkan. Skenario ini bisa menjadikan Martin menuju gelar dunia kedua jika situasi serupa terjadi tahun lalu. Sementara itu, Marquez berada di urutan kedua dalam persaingan ketat dengan Bagnaia, Bastianini, dan Vinales, di mana performa Aprilia pada hari Sabtu menyembunyikan kekurangan mereka di hari Minggu.
Secara ironis, Marquez masih harus menunggu kemenangan balapan pertamanya sejak GP Emilia Romagna 2021, dengan semua lima podium sprintnya pada 2024 adalah finis kedua. Jika hanya poin sprint yang menjadi faktor penentu dalam perburuan gelar, drama pasar pembalap Ducati untuk 2025 mungkin akan terlihat sangat berbeda—tapi itu cerita lain yang mungkin lebih baik dibiarkan tertutup.
Bagaimana dengan sistem F1?
Pendekatan F1 yang mengadakan hanya enam balapan sprint sepanjang kalender memberikan sedikit intrik tambahan pada akhir pekan balapan. Jika MotoGP mengadopsi format ini dan menggelar sprint di GP Americas, Italia, Inggris, dan Austria sejauh ini, serta satu lagi di Emilia Romagna dan terakhir di Valencia, gambarannya akan seperti ini:
- Bagnaia – 244
- Martin – 200
- Bastianini – 183
- Marquez – 152
- Binder – 113
Dalam skenario ini, Bagnaia memimpin dengan selisih 44 poin dari Martin, meskipun Bastianini hanya tertinggal 17 poin di belakang Martin. Harapan Marquez untuk juara tetap kecil, sementara masalah performa Aprilia pada hari Minggu memungkinkan KTM Brad Binder mengungguli Vinales di urutan kelima, meskipun hanya dengan enam poin.
Dengan sprint berikutnya setelah Austria adalah balapan kedua di Misano, ini bisa menjadi momen krusial bagi harapan gelar dari empat besar. Secara teori, GP Emilia Romagna akan menjadi persaingan ketat, mengingat semua pembalap telah mengikuti GP San Marino dan uji coba pasca balapan di sana.
Ancaman pertarungan sprint terakhir di Valencia harus bisa menjaga persaingan tetap menarik selama balapan flyaway.
Dalam setiap skenario alternatif, gambar kejuaraan berubah cukup signifikan, tetapi tidak ada yang memiliki perburuan gelar seketat sekarang. Sprint kini telah menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari MotoGP, dan seperti halnya perubahan lainnya, dunia akan terus berputar. Namun, dengan hanya lima poin yang memisahkan dua teratas di klasemen setelah 11 putaran pada 2024, kita kini dapat dengan yakin mengatakan bahwa sprint telah membuktikan nilainya.***
