motolineid.com – Dengan Lewis Hamilton beralih dari Mercedes ke merah Ferrari pada F1 2025, pikiran sudah mulai beralih ke siapa pengganti Lewis Hamilton yang pantas.
Mercedes sekarang memiliki setahun paling lama untuk memutuskan siapa yang akan menjadi rekan setim George Russell selanjutnya dan mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh juara dunia tujuh kali dan pembalap F1 paling sukses.
Berikut adalah lima pengganti potensial yang bisa dipertimbangkan oleh Mercedes…
- Carlos Sainz: Tanpa tim akibat perpindahan sensasional Hamilton ke Ferrari, Carlos Sainz bisa saja beralih langsung ke Mercedes sebagai pengganti Lewis Hamiltont. Langkah ini akan mudah dilakukan mengingat Sainz sekarang bebas dari kontrak dan pasti akan menjadi tawaran menarik bagi pembalap Spanyol tersebut. Sainz yang sudah dua kali meraih kemenangan Grand Prix juga kemungkinan besar akan mendapatkan kontrak dua tahun yang Ferrari tidak bersedia tawarkan, memberikan stabilitas bagi kedua belah pihak.
- Fernando Alonso: Tentu menjadi cerita menarik jika Hamilton digantikan oleh Fernando Alonso di Mercedes. Meskipun berusia 42 tahun, Alonso membuktikan bahwa dia masih pada performa terbaiknya dengan kampanye 2023 yang brilian, dan juara dunia dua kali ini bisa menjadi tanda tangan besar yang akan meredakan kehilangan Hamilton. Alonso sudah beberapa kali dikaitkan dengan Mercedes di masa lalu, dan dengan kontrak Aston Martin-nya berakhir pada akhir 2024, mungkin saatnya bagi pembalap Spanyol ini untuk akhirnya bergabung dengan pabrikan Jerman tersebut.
- Lando Norris: Meski Norris baru saja menandatangani kontrak jangka panjang dengan McLaren, namun ketertarikan Mercedes mungkin belum padam. Mercedes membutuhkan pembalap besar yang memiliki potensi juara dunia dan pengakuan merek secara individual. Kenaikan popularitas Norris sebagai salah satu pembalap F1 yang paling dikenal di grid bisa menjadi pengganti sebagian besar kehilangan yang akan dialami Mercedes saat Hamilton pensiun. Meskipun mahal, merekrut Norris bisa menjamin jajaran pembalap Mercedes untuk dekade mendatang dan melanjutkan pasangan Inggris yang tangguh di tim.
- Esteban Ocon: Sebagai alternatif yang mungkin lebih mudah daripada Norris, Esteban Ocon bisa menjadi pilihan yang solid untuk dipasangkan dengan Russell. Sebelumnya tergabung dalam program junior Mercedes, Ocon masih diurus oleh pabrikan Jerman tersebut meskipun sekarang membalap untuk Alpine. Masih dianggap tinggi oleh pihak Mercedes, Ocon yang sekarang sudah pernah meraih kemenangan Grand Prix dan beberapa kali finis di podium bisa menjadi opsi yang solid untuk bersanding dengan Russell.
- Andrea Kimi Antonelli: Pembalap yang bisa menjadi bintang muda berikutnya bagi Mercedes sudah menimbulkan sensasi. Andrea Kimi Antonelli telah menunjukkan begitu banyak potensi sehingga Mercedes langsung menempatkannya di F2 pada 2024, melewati F3, dan membawanya satu langkah lebih dekat ke F1. Antonelli, yang baru berusia 17 tahun, telah menciptakan kehebohan sejak muncul di arena mobil balap. Dia memenangkan gelar F4 Italia dan Jerman pada 2022, meraih 22 kemenangan dari 35 balapan, sebelum menjadi juara Formula Regional pada musim berikutnya. Mercedes sangat berharap pada pembalap Italia ini, yang sebelumnya sudah dihubungkan dengan kemungkinan kursi F1 Williams untuk 2025 sebelum langkah gemilang Hamilton ke Ferrari dikonfirmasi. Jika dia memenangkan F2 pada tahun pertamanya tahun ini, bisakah dia mendapatkan promosi langsung ke Mercedes? Ini menjadi sesuatu yang perlu diamati.**
