motoline.id – Setelah pengumuman akuisisi MotoGP oleh Liberty Media, CEO Greg Maffei mengungkapkan bahwa juara dunia Formula 1, Lewis Hamilton tertarik membeli tim MotoGP. Akuisisi ini bernilai €4,2 miliar dan diharapkan akan rampung pada akhir 2024 setelah mendapatkan persetujuan dari dewan antimonopoli Uni Eropa.
Hamilton, yang dikenal sebagai penggemar setia MotoGP, sebelumnya dirumorkan ingin membeli tim Gresini Racing. Namun, ia membantah rumor tersebut dan menyatakan bahwa belum memikirkan serius untuk memiliki tim balap. Meskipun demikian, dalam konferensi Communacopia + Technology yang diadakan oleh Goldman Sachs, Maffei mengkonfirmasi bahwa Hamilton mendekati Liberty Media dengan niat untuk terlibat dalam kepemilikan tim setelah berita akuisisi tersebar.
Maffei menyoroti bahwa MotoGP merupakan produk yang sangat menarik dengan aksi balap yang luar biasa. “Melihat orang-orang mengendarai motor dengan kecepatan 220mph, hanya beberapa inci dari satu sama lain, itu luar biasa. Namun, MotoGP kurang dikenal di Amerika Serikat, meskipun memiliki basis penggemar yang kuat di Spanyol, Italia, dan sebagian Prancis,” ujarnya.
Rencana Ekspansi MotoGP di Amerika Serikat
Sejak pengumuman akuisisi, Liberty Media menunjukkan niat kuat untuk memperluas kehadiran MotoGP di Amerika Serikat. Meskipun MotoGP pernah menggelar beberapa balapan di AS pada periode 2008 hingga 2013, minat publik terhadap balap motor di negara tersebut menurun. Bahkan, GP Amerika di Austin sering kali mengalami penurunan jumlah penonton.
Liberty Media berharap bisa meniru kesuksesan mereka di Formula 1, yang berhasil memperluas basis penggemar di Amerika Serikat dengan menambahkan tiga balapan ke dalam kalender. Mereka berencana meningkatkan pengalaman menonton MotoGP, baik di TV maupun secara langsung, serta menghidupkan kembali kisah-kisah di balik layar, seperti yang dilakukan di Formula 1. Maffei menambahkan bahwa ada peluang untuk menambah satu lagi balapan MotoGP di AS.
Keberhasilan ekspansi ini telah mendapat dorongan dengan kehadiran pembalap Amerika Joe Roberts di Moto2 dan tim asal AS, Trackhouse Racing, yang bergabung dengan grid MotoGP pada 2024. Selain itu, mantan eksekutif NBA, Dan Rossomondo, diangkat sebagai Chief Commercial Officer MotoGP pada 2023, memperkuat ambisi Liberty Media untuk menarik minat publik Amerika terhadap MotoGP.
Dengan potensi yang ada, Liberty Media berharap dapat mereplikasi kesuksesan Formula 1 di Amerika Serikat dan meningkatkan pamor MotoGP secara global.***
