motoline.id — Yamaha terus berbenah untuk kembali menjadi kekuatan dominan di MotoGP. Dengan regulasi concessions terbaru yang memberikan kelonggaran pengembangan, dan diperkuat kehadiran teknisi top Max Bartolini, pabrikan Jepang ini mulai menunjukkan tanda-tanda kebangkitan. Namun, ada satu persoalan krusial yang mulai mencuat: jangan sampai pengembangan agresif ini justru menghambat performa Fabio Quartararo, sang pebalap andalan.
Quartararo baru saja tampil impresif di GP Spanyol di Jerez. Ia meraih pole position dan finis podium, membuktikan bahwa dirinya masih salah satu pembalap terbaik di grid. Tapi di balik pencapaian tersebut, ada kekhawatiran yang disuarakan oleh Bartolini—jangan sampai ambisi Yamaha dalam melakukan pengujian selama musim balapan justru mengorbankan performa Quartararo.
Max Bartolini: “Pembalap Bukan Tester”
Max Bartolini, direktur teknis baru Yamaha, menjadi motor utama perubahan di tubuh tim. Ia membawa pendekatan teknis yang lebih progresif dan sistematis. Namun, ia menyadari tantangan besar yang harus diatasi, yakni menjaga keseimbangan antara program pengujian dan kebutuhan pembalap utama.
“Secara teori, kami bisa melakukan banyak pengujian,” kata Bartolini kepada Speedweek. “Namun pada praktiknya, tidak semua bisa kami manfaatkan secara maksimal. Jika kami terus-menerus meminta Fabio melakukan tugas pengujian selama musim, itu akan memperlambat performanya.”
Ia menambahkan, “Fakta bahwa seorang tester adalah tester, dan pembalap adalah pembalap. Menjalankan dua peran sekaligus tidak akan bisa 100 persen optimal. Kami harus membiarkan mereka fokus pada setting motor dan kecepatan mereka sendiri.”
Uji Coba Musim Vs Balapan: Benturan Kepentingan
Yamaha, berkat status concessions, mendapatkan hak untuk melakukan pengujian lebih banyak dibanding rival mereka. Hal ini termasuk penggunaan mesin baru dan lebih banyak hari tes. Namun, Bartolini menekankan bahwa keistimewaan ini bisa jadi pedang bermata dua jika tidak dikelola dengan bijak.
“Tes di musim dingin itu lebih leluasa. Tapi selama musim berjalan, setiap waktu pengujian bisa menjadi gangguan terhadap pengembangan setting balapan. Apalagi jika dilakukan oleh pembalap utama seperti Quartararo,” jelas Bartolini.
Ini berarti, jika Yamaha terlalu berambisi dalam pengujian teknologi seperti mesin V4, maka proses adaptasi dan kompetitifitas Quartararo di setiap seri bisa terganggu. Ia butuh konsistensi dan fokus pada pengaturan yang mendukung performa, bukan menjadi kelinci percobaan teknologi baru.
Mesin Baru, Harapan Baru di Le Mans
Yamaha dipastikan akan membawa mesin baru ke MotoGP Prancis akhir pekan ini. Bukan mesin V4 yang masih dalam tahap riset, tetapi versi terbaru dari mesin inline-4 mereka yang saat ini digunakan. Fabio Quartararo sendiri sudah mencobanya pada sesi tes resmi di Jerez, dan hasilnya cukup menjanjikan.
“Mesin ini terasa lebih bertenaga,” ungkap Quartararo setelah sesi tes. Ia mengaku puas dengan peningkatan yang diberikan Yamaha, dan berharap mesin ini bisa menjadi senjata utama untuk bersaing di kandangnya sendiri, Le Mans.
Performa Quartararo di Jerez menjadi sinyal kuat bahwa ia bisa kembali bersaing di barisan depan jika diberikan motor yang kompetitif. Meraih pole position dan naik podium di depan penggemar Spanyol memberikan kepercayaan diri tinggi menjelang balapan kandang di Prancis.
Yamaha: Terjebak Antara Masa Depan dan Sekarang
Proyek mesin V4 adalah contoh nyata bagaimana Yamaha tengah menatap masa depan. Mesin ini diharapkan mampu menyamai performa Ducati dan KTM yang telah lebih dahulu mengembangkan konfigurasi mesin tersebut. Namun, hingga kini, belum ada kejelasan kapan mesin V4 itu akan digunakan dalam balapan resmi.
“V4 adalah bagian dari rencana jangka panjang kami,” ujar sumber internal Yamaha. “Tapi kami sadar, balapan tetap butuh hasil saat ini juga. Kami tidak ingin kehilangan Quartararo karena motor saat ini tidak kompetitif.”
Dengan demikian, Yamaha harus mengambil keputusan strategis: fokus pada peningkatan motor saat ini untuk membantu Quartararo bersaing, sambil tetap melanjutkan proyek jangka panjang seperti V4. Dan di sinilah pentingnya manajemen pengujian yang cerdas, seperti yang dijelaskan Bartolini.
Quartararo: Kunci Kebangkitan Yamaha
Fabio Quartararo adalah jantung dari kebangkitan Yamaha. Juara dunia 2021 ini tidak pernah kehilangan motivasi meski motornya sempat tertinggal dari Ducati dan KTM. Gaya balap agresif dan determinasi tinggi membuatnya tetap menjadi ancaman di setiap seri, asalkan Yamaha memberinya motor yang layak.
Di tengah proses pembangunan kembali tim, Quartararo juga menjadi wajah Yamaha di mata publik. Keberhasilannya di Jerez menjadi sinyal positif bahwa Yamaha tidak sepenuhnya kehilangan arah.
Le Mans akan menjadi ujian sesungguhnya. Bukan hanya soal performa mesin baru, tapi juga tentang bagaimana Yamaha mampu mengelola ekspektasi publik, program pengujian, dan kebutuhan rider utamanya dalam satu paket yang solid.
Ambisi Yamaha untuk kembali ke puncak MotoGP patut diapresiasi. Mereka tidak hanya mengandalkan pembalap, tapi juga serius membenahi aspek teknis dan manajemen. Namun, di tengah geliat pengembangan ini, Yamaha harus berhati-hati agar tidak membuat pembalap utamanya menjadi “korban” dari proses panjang tersebut.
Sebagaimana diungkapkan Max Bartolini, terlalu banyak pengujian di tengah musim bisa membuat Fabio Quartararo kehilangan momentum. Untuk itu, keseimbangan antara pengembangan masa depan dan kebutuhan performa saat ini menjadi kunci sukses.
Jika Yamaha berhasil menjaga keseimbangan ini, dan memberikan Quartararo motor yang kompetitif secara konsisten, bukan tidak mungkin mereka kembali mengisi podium demi podium, bahkan bersaing dalam perebutan gelar juara dunia MotoGP.
